Candidato come uno dei migliori horror dell’anno, sta conquistando in questi giorni il botteghino italiano Babadook, il film d’esordio della regista australiana Jennifer Kent. Un mostro invisibile, una casa scricchiolante e due personaggi del tutto inquietanti sono quanto basta per far funzionare questo horror che incute un’angoscia genuina senza il bisogno di grossolani effetti visivi.

Amelia (Essie Davis) è una madre vedova che sta crescendo da sola il figlio di sette anni Sam (Noah Wieseman) non senza difficoltà; Sam è infatti un bambino problematico con una grande passione per la magia e una certa propensione al macabro, e Amelia prova a gestirlo con pazienza e amore materno. Una sera Amelia legge a Sam il libro del Babadook, trovato per caso, che preannuncia l’arrivo di un terrificante mostro nelle loro vite…

Babadook conquista fin dalle prime immagini: la regia di Jennifer Kent lavora sui tempi veloci, saltando tutto il superfluo e concentrando la narrazione visiva sui passaggi necessari, sui dettagli della casa e sui personaggi. Con un’impostazione da horror tradizionale, la regia lavora sulla semplice efficacia delle ombre, dei rumori, dell’invisibile: in questo modo, perfino la classica scala che porta in cantina riacquista valore come elemento di paura. Bellissimo e spaventoso è anche il libro del Babadook con le illustrazioni in rilievo che si aprono sfogliando le pagine, un oggetto scenico e narrativo importantissimo che sicuramente farà impazzire i collezionisti.

Anche la scrittura è solida, perché fa leva sull’inconscio con una battaglia che terrorizzerebbe chiunque: quella contro se stessi e contro un mostro che non possiamo combattere, perché è dentro di noi. Il Babadook è infatti quel tarlo che corrode Amelia e Sam dall’interno, è quel dolore per la perdita del marito/padre con cui ancora non hanno fatto i conti e che solo con atti di estrema forza d’animo proveranno a sconfiggere.

Finalmente un horror che oltre alle urla dei protagonisti – quanto fanno le espressioni dell’esausta Essie Davis e dello strambo Noah Wieseman – ha stile, carattere visivo e narrativo, e anche un cuore, e forse è proprio per questo che è piaciuto tanto a critici e spettatori.