Locali notturni, corpi femminili dalle forme più aggraziate che si concedono allo sguardo di clienti curiosi e in cerca di piaceri e distrazioni, una bottiglia ed una notte da vivere: è questa la vita che per anni ha condotto Angélique Litzenburger, non più giovane certo ma che a sessant’anni conserva il fascino della donna vissuta che ancora si sente una diva. I clienti però non ci sono più, le bottiglie da stappare sono sempre meno e comincia ad annoiarsi, quando all’improvviso, come un principe azzurro, il suo cliente di vecchia data Michel/Joseph Bour le propone la pazza idea di sposarlo. L’ex regina dei night tentenna, per poi infine decidere di darsi una possibilità e giocare rischiando, ma la strada da percorrere è più tortuosa del previsto.

Ai nostri tempi la vecchiaia è diventata un’età sempre più difficile da accettare e da comprendere. Il mito della gioventù, ben radicato e calzante nella società del prendo e consumo, schiaccia tutti prima o poi, e Angélique che fa del corpo il suo mestiere non può che esserne più vittima di altri. Party Girl è il film che ha incantato e convinto il 67° Festival di Cannes, aggiudicandosi il Camera d’Or e il Prix d’ensemble nella sezione Un Certain Regard, e che si muove sul filo della verità naturalmente interpretata e adattata alle esigenze del cinema con alcune modifiche: è infatti la storia vera di Angélique Litzenburger, hostess da nightclub tra Francia e Belgio, e porta la regia del figlio Samuel Theis, avvalendosi di Marie Amachoukeil e Claire Burger.

La storia cattura e incuriosisce, la macchina da presa più che raccontare si limita a filmare come fosse un documentario abbondando di primi piani e in alcuni casi appropriandosi del punto di vista della protagonista. Tuttavia a fine visione c’è qualcosa che non convince: Party Girl, che avrebbe tutte le carte nella storia per poter emozionare non si spinge fino in fondo e il limite forse è proprio quello di concentrarsi troppo – e in alcuni casi male – sulla figura della Litzenburger. La prima parte del film sembra procedere per inerzia, e quasi annoia, nella seconda invece l’attenzione al rapporto con i figli e il loro stesso protagonismo sembra ridare vigore alla storia. Nasce così per un pelo un’empatia con i personaggi e con la Party Girl, donna inafferrabile e nata per animare le vite di sconosciuti, incapace o forse troppo stanca per amare. Una materia quindi buonissima, ma plasmata in modo molto superficiale.